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É, portanto, a tolerância que é a fonte da paz, e a intolerância que é a fonte da desordem e das disputas.
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A fornalha da aflição refina - nos da drossiness terrena, e suaviza-nos para a impressão do próprio selo de Deus.
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Se um historiador relatasse com sinceridade todos os crimes, fraquezas e desordens da humanidade, seus leitores tomariam seu trabalho por sátira e não por história.
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De modo que, se fosse o propósito de Deus produzir cometas como sinais de sua ira, seria verdade dizer que ele está acelerando uma falsa devoção em quase todo o mundo, aumentando o número de peregrinos a Meca, multiplicando as ofertas aos impostores mais famosos, induzindo os homens a construir mesquitas para o Culto maometano, causando a invenção de novas superstições entre os dervixes - em uma palavra, estimulando muitas coisas abomináveis que de outra forma não poderiam ter sido.
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Você duvida que os menores efeitos da natureza não foram usados como marcas da ira do céu? Era do interesse dos pontífices, dos sacerdotes e dos áuguros, tanto quanto é do interesse dos advogados e dos médicos que houvesse processos judiciais e doenças. Não é à toa que eles cuidaram para que o povo não ficasse frouxo em sua religião.
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É apenas o preconceito comum que nos induz a acreditar que o ateísmo é um estado de medo.
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Não havia outro Deus, religião ou magistratura legal, além da consciência, que ensina a todos os homens os preceitos da Justiça, a não causar danos, a viver honestamente e a dar a todos o que lhe é devido.
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É preciso estar totalmente louco para acreditar que a humanidade pode subsistir sem magistrados.
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Levanto-me e retiro-me quando quiser. Saio se quiser e não saio se não quiser, excepto nos dois dias em que dou aulas.
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A compulsão no sentido literal é maliciosamente deturpada, supondo que autorize violências cometidas contra a verdade. A resposta a isto é que o sentido literal autoriza, na realidade, a instigação de perseguições contra a Causa da Verdade, e que uma consciência errónea tem os mesmos direitos que uma consciência esclarecida.
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Coloco a posição de que, seja o que for que uma consciência bem dirigida nos permita fazer para o avanço da verdade, uma consciência errônea justificará o avanço de uma verdade presumida.
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Rezo para que considerem se não estão a renunciar a toda a vergonha e sinceridade para promover tais princípios. Porque um cometa aparece em um grupo de estrelas que os antigos achavam adequado chamar de Virgem, portanto, nossas mulheres serão estéreis, ou terão abortos frequentes, ou morrerão velhas empregadas. Não sei de nada que fique tão doente! Oferecer tais coisas com seriedade mostra o maior desprezo da humanidade e a mais escandalosa impunidade mentirosa.
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O movimento dos cometas faz parte das obras comuns da natureza que, sem levar em conta a felicidade ou a miséria da humanidade, são transportadas de uma parte dos céus para outra em virtude das leis gerais do movimento.
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A antiguidade e a aceitação geral de uma opinião não são garantia da sua veracidade.
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Propriamente falando, a história nada mais é do que os crimes e infortúnios da raça humana.
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Sou um bom Protestante, e no sentido pleno do termo, pois do fundo da minha alma, protesto contra tudo o que é dito e tudo o que é feito.
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É pura ilusão pensar que uma opinião que passa de século em Século, de geração em geração, pode não ser inteiramente falsa.
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Não há menos sagacidade nem invenção em aplicar corretamente um pensamento que se encontra num livro do que em ser o primeiro autor desse pensamento. Ouviu-se o cardeal du Perron dizer que a feliz aplicação de um verso de Virgílio mereceu um talento.
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Em matéria de religião, é muito fácil enganar um homem e muito difícil perdê-lo.
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Menciono isso apenas para mostrar que as citações dos autores mais criteriosos frequentemente nos enganam e, consequentemente, que a prudência nos obriga a examinar as citações, por quem quer que seja.
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A filosofia pode ser comparada a alguns pós que são tão corrosivos que, depois de terem comido a carne infectada de uma ferida, devoram a carne viva, apodrecem os ossos e penetram até a própria medula. A filosofia a princípio refuta os erros. Mas se não for interrompido neste momento, continua a atacar as verdades. E quando é deixada sozinha, vai tão longe que já não sabe onde está e não consegue encontrar lugar de paragem.
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Sei muito para ser céptico e muito pouco para ser dogmático.
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Foi afirmado que um ateu moral seria um monstro além do poder da natureza para criar: eu respondo, que não é mais estranho para um ateu viver virtuosamente, do que para um cristão abandonar-se ao crime! Se acreditamos no último tipo de monstro, por que contestar a existência do primeiro?
