David Cannadine citações famosas

Quanto mais velho fico, mais estou convencido de que é o propósito dos políticos e jornalistas dizer que o mundo é muito simples, ao passo que é o propósito dos historiadores dizer: 'não! É muito complicado. O trabalho do historiador é ajudar a dar às pessoas um sentido de existência no tempo, sem o qual não somos realmente plenamente humanos.

Tal como o Sexo, a pobreza e o poder, o suicídio pode estar sempre connosco. Mas, como eles, a forma real é tomada é essencialmente específica do tempo e ligada à cultura, não só no passado, mas também no presente. As pessoas que tiraram a vida, os caminhos que as levaram a esse fim e a experiência de morrer desta forma foram profundamente influenciadas por circunstâncias históricas específicas. Só fazendo um maior esforço de compreensão histórica é que esta casa mais secreta da morte pode ser feita para ceder mais de suas confidências.

Para aqueles que a rejeitam, a experiência vitoriana é algo para se sentir envergonhado, para se desculpar, para escapar e nunca mais repetir. Mas para aqueles que permanecem fascinados, é uma história fabulosa de sucesso e esplêndida conquista, em comparação com a qual os registros do século 20 da Grã-Bretanha parecem, na melhor das hipóteses, inexpressivos e, muitas vezes, distintamente sem brilho.

Para Henry James, A classe era 'o plano essencialmente hierárquico da sociedade inglesa', que era 'o grande e sempre presente fato para a mente de um estranho; dificilmente há um detalhe da vida que não o traia em algum grau'.

Apesar de toda a sua bondade ativa, a própria Florence Nightingale estava longe de ser a figura angelical da adulação popular: de acordo com os vitorianos eminentes de Lytton Strachey, ela era uma amazona hipócrita e Dominadora, implacável em sua compaixão, implacável em sua filantropia, destrutiva em amizades, obsessiva em sua lista de poder e demoníaca em sua santidade.

David Irving aplicou consistentemente um duplo padrão probatório, exigindo provas documentais absolutas para condenar os alemães (como quando procurou mostrar que Hitler não era responsável pelo Holocausto), enquanto baseava-se em provas circunstanciais para condenar os britânicos (como no seu relato do bombardeio aliado de Dresden).

É impossível não ser movido pela verve, coragem e elan com Churchill atacou seu último e finalmente invencível inimigo, velhice e enfermidade. Como em todas as suas campanhas, ele atacou seu adversário com um espírito infindável, conselhos de especialistas, ampla ajuda de conhaque e champanhe, e o apoio amoroso e sofredor de sua esposa.

Lord Beaverbrook era fundamentalmente um homem solitário, com um baixo senso de auto-estima, que era incapaz de formar um relacionamento estável e amoroso com qualquer pessoa. Ele podia encantar ou intimidar; podia dar ou receber; estava contente por ver os seus convidados chegarem e satisfeito por vê-los partir. Embora muitas pessoas o amassem genuinamente, ele era incapaz de acreditar que isso era possível ou verdadeiro. Não é de admirar que ele estivesse tão inquieto, tão impaciente, tão vingativo, tão rápido em perder a paciência, tão ansioso para agitar as coisas.

O método de Kitty Kelley, já aperfeiçoado nas suas biografias não autorizadas e pouco lisonjeiras de Frank Sinatra e Nancy Reagan, é escrever best - sellers que tomem o que ela descreve como um 'olhar sem piscar' para os seus temas-o que pode, naturalmente, significar que os seus olhos estão permanentemente abertos ou permanentemente fechados... o resultado é um trabalho tão mau que os britânicos não se apercebem da sorte que têm por não poderem comprá-lo. O grande erro com este livro não é que ele tenha sido publicado na Grã-Bretanha, mas que ele tenha realmente sido publicado em qualquer outro lugar.

Cruel e paradoxal, embora seja, sem dúvida, o registro mostra que os monarcas mais bem sucedidos do século 20 foram aqueles que não nasceram para ter sucesso. O rei Jorge VI tinha 41 anos quando a abdicação de Eduardo VIII o impeliu repentina e inesperadamente a assumir a coroa; e a Rainha Isabel II passou a sua primeira década sem saber que ela própria poderia um dia ter de reinar. Tomados em conjunto, estes exemplos sugerem que a melhor preparação para o trabalho de soberano não é estar preparado para isso, não estar muito bem preparado para isso, ou por muito tempo.

Mais atenção deveria ter sido dada à transformação fundamental que ocorreu durante o reinado da Rainha Vitória, de Soberano governante a monarca constitucional. Mais uma vez, o género importava. Se Albert tivesse vivido, parece claro que ele teria resistido muito mais tenazmente a esse desenvolvimento, que a gradual emasculação (e feminização) da monarquia foi provavelmente mais facilmente realizada quando uma mulher estava no trono.

A preocupação do príncipe Charles com os mais desfavorecidos e desfavorecidos não lhe agradou exactamente o Gabinete Central conservador. Como respondeu Norman Tebbit, não é de estranhar que o Príncipe seja tão solidário com os desempregados: ele próprio é um deles.

Ele foi, ainda que brevemente, o herói das esperanças do mundo.

No início do século 21, é fácil condenar os livros de Bond por serem racistas e imperialistas, sexistas e misóginos, elitistas e sádicos. Mas esta é apenas outra maneira de dizer que não podemos compreender os livros de Bond sem referência à personalidade, à perspectiva e à imaginação Tory do homem que os escreveu, e ao tempo em que os escreveu; e que não podemos compreender os anos 1950 e 1960 sem alguma referência a eles e a ele.

As relações reais ao longo das gerações têm sido muitas vezes tensas e distantes, em vez de próximas e afetuosas. A maioria dos filhos mais velhos, esperando interminavelmente para se tornar rei, não se relacionou com o soberano, cuja morte eles esperam com uma combinação debilitante de ansiedade cheia de culpa e expectativa ansiosa. E os filhos mais novos (e também as filhas) têm muitas vezes encontrado as suas vidas vazias de propósito: cortadas pelo seu estatuto real, mas incapazes de encontrar qualquer coisa gratificante para preencher o tempo.

Há argumentos importantes a apresentar sobre os méritos relativos de um chefe de Estado hereditário ou eleito: mas não ao nível das fragilidades humanas de monarcas ou presidentes particulares. Ninguém afirma seriamente que a presidência americana deve ser abolida porque Bill Clinton é um adúltero confesso. Por que razão se deveria, pois, considerar a abolição da monarquia britânica, uma vez que o mesmo se aplica ao príncipe Charles?

O escândalo, repete-se, mina as monarquias, mas raramente acaba com elas. Pode ser verdade que, de acordo com um editorial recente no New York Times, a monarquia britânica existe agora principalmente 'para nossa diversão'. Mas enquanto as pessoas o acharem divertido e quiserem divertir-se com ele, ficarão felizes em vê-lo minado, mas pouco desejosos de o matar.

De todas as frases memoráveis que foram cunhadas e mobilizadas para descrever a realeza britânica moderna, 'monarquia constitucional' é praticamente a única que parece não ter sido antecipada nem inventada por Walter Bagehot. Foi ele quem insistiu que 'um casamento principesco é a brilhante edição de um fato universal e, como tal, atrai a humanidade'; e ele quem advertiu que o mistério da monarquia é a sua vida. Não devemos deixar entrar a luz do dia sobre a magia.

O relato de Vernon Bogdanor, a monarquia e a Constituição, está escrito tanto à sombra de Edmund Burke como de Walter Bagehot. Salienta o desenvolvimento orgânico da Constituição Britânica, prefere a evolução à revolução e pensa que a estabilidade é melhor do que a contenda.

O esforço caritativo exalta o prestígio e o estatuto do doador. Isto pode parecer excessivamente cínico, mas, como acontece com toda a actividade filantrófica, não é fácil desvendar os motivos que se reforçam mutuamente de abnegação e interesse próprio. Tudo o que se pode dizer com segurança é que a maioria dos membros da família real tem dificuldade em distinguir entre preocupação com a sociedade, preocupação com a ordem social e preocupação com o que melhor fazer para que possam permanecer no topo dela.

Em várias ocasiões, somos informados de que o ideal profissional 'tomou medidas', 'assaltos organizados' e 'problemas sociais selecionados'. Mas esta é uma metáfora antropomórfica implausivelmente disfarçada de explicação histórica.