James Clerk Maxwell citações famosas

Na ciência, é quando nos interessamos pelos grandes descobridores e pelas suas vidas que ela se torna suportável, e só quando começamos a traçar o desenvolvimento das ideias é que ela se torna fascinante.

É de grande vantagem para o estudante de qualquer assunto ler as memórias originais sobre esse assunto, pois a ciência é sempre mais completamente assimilada quando está no estado nascente.

Em tempos e lugares bastante incertos, os átomos deixaram seu caminho Celestial e, por abraços fortuitos, engendraram tudo o que o ser tem. E embora pareçam se agarrar e formar 'associações' aqui, ainda assim, logo ou tarde, eles estouram suas amarras, e através das profundezas da carreira espacial.

As dificuldades matemáticas da teoria da rotação surgem principalmente da falta de ilustrações geométricas e imagens sensíveis, através das quais podemos fixar os resultados da análise em nossas mentes.

O que se passa com isso? Qual é o objectivo particular disso?

Todas as ciências matemáticas baseiam-se nas relações entre as leis físicas e as leis dos números.

A 2a lei da termodinâmica tem o mesmo grau de verdade que a afirmação de que, se jogarmos um copo de água no mar, não podemos voltar a tirar o mesmo copo de água.

O estudante que usa aparelhos caseiros, que sempre dão errado, aprende muitas vezes mais do que aquele que usa instrumentos cuidadosamente ajustados, nos quais é capaz de confiar e que não ousa despedaçar.

Em todos os ramos do conhecimento, o progresso é proporcional à quantidade de factos sobre os quais construir e, portanto, à facilidade de obtenção de dados.

Os Gases distinguem-se de outras formas de matéria, não só pelo seu poder de expansão indefinida, de modo a encher qualquer recipiente, por maior que seja, e pelo grande efeito que o calor tem em dilatá-los, mas pela uniformidade e simplicidade das leis que regulam essas mudanças.

No entanto, ao falar da energia do campo, gostaria de ser entendido literalmente. Toda a energia é a mesma que a energia mecânica, quer exista sob a forma de movimento ou de elasticidade, quer sob qualquer outra forma. A energia nos fenómenos electromagnéticos é a energia mecânica.

Tenho a capacidade de ser mais perverso do que qualquer exemplo que o homem me possa dar.

Os matemáticos podem lisonjear-se por possuírem novas ideias que a mera linguagem humana é ainda incapaz de expressar.

E, por último, temos as formas secundárias de cristais a rebentar Sobre nós, a brilhar na rigidez da necessidade matemática e a dizer-nos, nem de harmonia de design, utilidade ou significado moral, nada mais do que trigonometria esférica e analogias de Napier. É porque excluímos cegamente as lições desses corpos angulares do domínio do conhecimento humano que ainda estamos em dúvida sobre a grande doutrina de que as únicas leis da matéria são aquelas que nossas mentes devem fabricar, e as únicas leis da mente são fabricadas para ela pela matéria.

Se nos apegarmos ao método estatístico, fá-lo-emos confessando que não podemos seguir os pormenores de cada caso individual e esperando que os efeitos de causas generalizadas, embora muito diferentes em cada indivíduo, produzam um resultado médio em toda a nação, a partir de um estudo do qual podemos estimar o carácter e as propensões de um ser imaginário chamado homem médio.

A teoria que proponho pode, portanto, ser chamada de teoria do campo electromagnético porque tem a ver com o espaço na vizinhança dos corpos eléctricos ou magnéticos, e pode ser chamada de Teoria dinâmica, porque pressupõe que no espaço há matéria em movimento, pela qual os fenómenos electromagnéticos observados são produzidos.

As únicas leis da matéria são aquelas que nossas mentes devem fabricar e as únicas leis da mente são fabricadas para ela pela matéria.

Na sua carta, aplica a palavra imponderável a uma molécula. Não voltes a fazer isso. Também pode valer a pena saber que o éter não pode ser molecular. Se fosse, seria um gás, e um litro dele teria as mesmas propriedades em relação ao calor, etc., como um litro de ar, exceto que não seria tão pesado.

Na verdade, sempre que a energia é transmitida de um corpo para outro no tempo, deve haver um meio ou substância em que a energia exista depois de deixar um corpo e antes de atingir o outro ... e se admitirmos este meio como uma hipótese, penso que deveria ocupar um lugar de destaque nas nossas investigações, e que deveríamos esforçar-nos por construir uma representação mental de todos os pormenores da sua acção, e este tem sido o meu objectivo constante neste tratado.

A ciência é incompetente para raciocinar sobre a criação da própria matéria a partir do nada. Atingimos o limite máximo das nossas faculdades de pensamento quando admitimos que, porque a matéria não pode ser eterna e auto-existente, ela deve ter sido criada.

Todas as ciências matemáticas baseiam-se nas relações entre as leis físicas e as leis dos números, de modo que o objectivo da ciência exacta é reduzir os problemas da natureza à determinação das quantidades por operações com números.

Nos céus descobrimos [estrelas] pela sua luz, e somente pela sua luz ... a única evidência da existência desses mundos distantes ... que cada um deles é constituído por moléculas dos mesmos tipos que encontramos na terra. Uma molécula de hidrogénio, por exemplo, seja em Sirius ou em Arcturus, executa as suas vibrações precisamente ao mesmo tempo. Cada molécula, portanto, em todo o universo, carrega nela o selo de um sistema métrico tão distintamente quanto o metro dos arquivos de Paris, ou o côvado real do Templo de Karnac.

A verdadeira lógica deste mundo está no cálculo das probabilidades.

Mas quando enfrentamos as grandes questões sobre a gravitação, isso requer tempo? É polar para o 'fora do universo' ou para qualquer coisa? Tem alguma referência à electricidade? ou será que está sobre o próprio fundamento da matéria-massa ou inércia? então sentimos a necessidade de testes, sejam eles cometas ou nebulosas ou experiências de laboratório ou perguntas ousadas quanto à veracidade das opiniões recebidas.

Tenho também um artigo à tona, com uma teoria electromagnética da luz, que, até me convencer do contrário, considero grandes armas.

Como sabemos, estão em acção causas naturais, que tendem a modificar, se não destruírem longamente, todos os arranjos e dimensões da terra e de todo o sistema solar. Mas, embora no decorrer dos séculos tenham ocorrido catástrofes e possam ainda ocorrer nos céus, embora sistemas antigos possam ser dissolvidos e novos sistemas evoluíram a partir de suas ruínas, as moléculas [isto é, átomos] a partir das quais esses sistemas são construídos-as pedras fundamentais do universo material-permanecem ininterruptas e não usadas.* continuam até hoje como foram criados-perfeitos em número, medida e peso.

A Universidade de Cambridge, de acordo com a lei da sua evolução, pela qual, mantendo a mais estrita continuidade entre as fases sucessivas da sua história, Adapta-se mais ou menos rapidamente às exigências dos tempos, instituiu recentemente um curso de Física Experimental.

Foi um grande passo na ciência quando os homens se convenceram de que, para compreender a natureza das coisas, deviam começar por perguntar, não se uma coisa é boa ou má, nociva ou benéfica, mas de que tipo é? E quanto é que há? A qualidade e a quantidade foram, em primeiro lugar, reconhecidas como as principais características a observar na investigação científica.

Um experimento, como qualquer outro evento que ocorre, é um fenômeno natural; mas em um experimento científico as circunstâncias são organizadas de modo que as relações entre um determinado conjunto de fenômenos possam ser estudadas com o melhor proveito.

Muito poucos de nós podemos agora colocar-nos na condição mental em que mesmo filósofos como o grande Descartes estavam envolvidos nos dias antes de Newton ter anunciado as verdadeiras leis do movimento dos corpos.

Os contornos esmaecidos das coisas fenomenais fundem-se uns nos outros, a menos que coloquemos o vidro de foco da teoria, e o estraguemos às vezes em um tom de definição e às vezes em outro, de modo a ver em diferentes profundidades através da Grande Pedra de moinho do mundo.

A popularização das doutrinas científicas está a produzir uma alteração tão grande no estado mental da sociedade como as Aplicações Materiais da ciência estão a efectuar na sua vida exterior. Tal é, de facto, o respeito dado à ciência, que as opiniões mais absurdas podem tornar-se actuais, desde que sejam expressas em linguagem, cujo som recala alguma frase científica bem conhecida.

A investigação experimental pela qual Ampere estabeleceu a lei da ação mecânica entre correntes elétricas é uma das realizações mais brilhantes da ciência. Toda a teoria e a experiência parecem ter saltado, crescidos e armados, do cérebro do 'Newton da electricidade'. É perfeita na forma e inatacável na precisão, e é resumida numa fórmula a partir da qual todos os fenómenos podem ser deduzidos, e que deve permanecer sempre a fórmula fundamental da electrodinâmica.

Assim, pode-se dizer que o número governa todo o mundo da quantidade, e as quatro regras da aritmética podem ser consideradas como o equipamento completo do matemático.

Assim, vemos Euler e D'Alembert dedicando o seu talento e a sua paciência ao estabelecimento das leis de rotação dos corpos sólidos. Lagrange incorporou a sua própria análise do problema com o seu tratamento geral da mecânica e, desde o seu tempo, M. Poins extraterritorial colocou o assunto sob o poder de uma análise mais aprofundada do que a do cálculo, em que as ideias tomam o lugar dos símbolos e as proposições inteligentes substituem as equações.

A ciência aparece-nos com um aspecto muito diferente depois de termos descoberto que não é apenas nas salas de aula, e por meio da luz eléctrica projectada num ecrã, que podemos testemunhar fenómenos físicos, mas que podemos encontrar ilustrações das mais altas doutrinas da ciência nos jogos e na ginástica, nas viagens por terra e pela água, nas tempestades do ar e do mar, e onde quer que haja matéria em movimento.

Assim, a ciência retira, uma após a outra, as materializações mais ou menos grosseiras pelas quais nos esforçamos para formar uma imagem objetiva da alma, até que os homens da ciência, especulando, em seus intervalos não científicos, como outros homens sobre o que a ciência pode levar, profetizaram que em breve teremos que confessar que a alma nada mais é do que uma função de certos sistemas materiais complexos.

A cor tal como é percebida por nós é uma função de três variáveis independentes, pelo menos três são suficientes, mas o tempo mostrará se eu prosperar.

As equações a que chegamos devem ser tais que uma pessoa de qualquer nação, substituindo os valores numéricos das quantidades medidas pelas suas próprias unidades nacionais, obtenha um resultado verdadeiro.

Veremos que o tratamento matemático do assunto [da eletricidade] foi amplamente desenvolvido por escritores que se expressam em termos da teoria dos 'dois fluidos'. No entanto, os seus resultados foram inteiramente deduzidos de dados que podem ser provados por experiência e que devem, portanto, ser verdadeiros, quer adoptemos ou não a teoria dos dois fluidos. A verificação experimental dos resultados matemáticos, portanto, não é evidência a favor ou contra as doutrinas peculiares desta teoria.

A ignorância plenamente consciente é o prelúdio de qualquer avanço real da ciência.

Penso que os homens de ciência, assim como outros homens, precisam de aprender com Cristo, e penso que os cristãos cujas mentes são científicas são obrigados a estudar a ciência para que a sua visão da glória de Deus seja tão extensa quanto o seu ser seja capaz. Mas penso que os resultados a que cada homem chega nas suas tentativas de harmonizar a sua ciência com o seu cristianismo não devem ser considerados como tendo qualquer significado, exceto para o próprio homem, e para ele apenas por um tempo, e não devem receber o selo de uma sociedade.

A mente do homem confundiu-se com muitas perguntas difíceis. O espaço é infinito e em que sentido? O mundo material é infinito em extensão, e todos os lugares dentro dessa extensão são igualmente cheios de matéria? Os átomos existem ou a matéria é infinitamente divisível?

Ampere foi o Newton da eletricidade.

Uma das principais peculiaridades deste tratado é a doutrina de que a verdadeira corrente elétrica, da qual dependem os fenômenos eletromagnéticos, não é a mesma coisa que a corrente de condução, mas que a variação temporal do deslocamento elétrico deve [também] ser levada em consideração...

O que, então, é a luz de acordo com a teoria eletromagnética? Consiste em perturbações magnéticas transversais alternadas e opostas de rápida recorrência, acompanhadas de deslocamentos eléctricos, sendo a direcção do deslocamento eléctrico perpendicular à perturbação magnética e ambas perpendiculares à direcção do raio.

Dificilmente podemos evitar a inferência de que a luz consiste nas ondulações transversais do mesmo meio que é a causa dos fenómenos eléctricos e magnéticos.

Os matemáticos podem lisonjear-se por possuírem novas ideias que a mera linguagem humana é ainda incapaz de expressar. Esforcem-se por exprimir essas ideias em palavras apropriadas, sem a ajuda de símbolos, e se conseguirem, não só colocarão nós, leigos, sob uma obrigação duradoura, mas, aventuramo-nos a dizer, irão encontrar-se muito esclarecidos durante o processo, e até mesmo duvidarão se as ideias expressas em símbolos alguma vez encontraram o seu caminho para fora das equações para as suas mentes.

Mas eu lamentaria muito se uma interpretação baseada numa hipótese científica muito conjectural se prendesse ao texto do Génesis... A taxa de mudança da hipótese científica é naturalmente muito mais rápida do que a das interpretações bíblicas, de modo que, se uma interpretação se baseia em tal hipótese, pode ajudar a manter a hipótese acima do solo por muito tempo depois de ser enterrada e esquecida.

... que, dentro de alguns anos, todas as grandes constantes físicas terão sido estimadas aproximadamente, e que a única ocupação que será deixada aos homens de ciência será levar essas medições para outro lugar de decimais.